Na opinião de muitos, uma adaptação disfarçada de “Ranxerox” – uma anárquica história em quadrinhos italiana de 1978 que mostra um truculento ciborgue que vira uma espécie de “namorado postiço” de uma ninfeta rebelde –, a trama de “O Profissional” começa quando Mathilda (Natalie Portman), uma menina de 12 anos, fica órfã após sua família ser executada por policiais corruptos. Desesperada, a garota busca refúgio no apartamento do vizinho, Léon (Jean Reno), que trabalha como assassino de aluguel para a máfia italiana. Após esse encontro improvável, Mathilda insiste que seu novo responsável a ensine a matar para que ela vingue a morte dos familiares, e, depois de muita insistência da menina, os dois põem em prática um plano de ação. Com o passar dos dias, o relacionamento de Léon com Mathilda se intensifica. E Léon, que antes só tinha uma plantinha para lhe fazer companhia, agora tem alguém para cuidar.

“O Profissional” explora uma relação extremamente difícil de se abordar em um filme, e a originalidade da produção está justamente na dinâmica de Mathilda e Léon. Como a menina tem apenas 12 anos, a linha entre relacionamento familiar e amoroso é perigosamente tênue, e algumas cenas do filme mostram a fragilidade desse conceito. Além da ousadia do enredo, muito da aclamação do filme pela crítica se deve pela qualidade do elenco, em especial para Natalie Portman, que, anos depois, passou a figurar entre as melhores atrizes da atualidade. Com quase duas horas repletas de momentos de tensão, “O Profissional” é praticamente uma obrigação para se assistir no extenso catálogo da Netflix.